为什么要成立一家属于自己的唱片公司？
由于为一个新人以及/或者不知名的艺人制作并发行唱片是一次非常昂贵的
冒险，大部分比较大的唱片公司都不愿做这样的冒险者，也不愿把大量的资金投入到那些可能无法赚回原始成本的乐队或艺人身上。既然世界范围的经济衰退正影响着唱片工业，那些大公司也就变的比以前更小心地在成功的现有艺人和销售上集中他们的资源。他们把许多他们认为无利可图的艺人们纷纷丢掉，而那些具有发展潜力的新人们的录音小样则幸运地在他们耳边响起。大部分独立厂牌为让乐队或艺人的音乐拥有更广大的听众群而创立，并试图通过平常的渠道经营。其实，拥有自己的厂牌有许多好处，其中最明显的就是你可以完全按照你自己的意图进行操作了。
那么，成立自己的厂牌需要些什么呢？
产品
你的产品（即唱片）必须拥有高品质。如果音乐本身就不好听的话，根本不会有什么宣传或广告活动去促使人们买你的唱片。
老板
任何即将成为独立厂牌老板的人都必须经过一些个人训练，比如：决断力、恢复力、持久力（也可以理解为抗打击能力）、责任心和想象力。如果你不具备所有那些能力的话（如果连为你的乐队争取一场演出都很费力的话），那你干脆就别去想把它商业化了。经营一个厂牌是一项全职工作（无论如何，它都不同于你可能有的全职工作）；而且最重要的是，它需要无尽的决心。
市场
你需要全面详尽地了解你的潜在听众，而只凭你认为你了解的（即你的“直觉”）是远远不够的。主动进行目标市场的调查也是必不可少。你还可以通过阅读一些你能找到的专业杂志来增长你在某一类型的音乐方面的知识。这样，你就可以建立起一个你的数据库，里面包括专业发行人、厂牌、出版商、DJ、记者以及商铺，一应俱全。
在这一阶段，找出真正适合你音乐类型的听众和市场很重要。你可以做些基本的市场调查—找出人们对它的真正看法（要做社会横断面的调查，而不只是问问亲戚朋友）以及他们是否会花钱买你的唱片听—然后大规模使用你的结论。乐队通常都相信他们的音乐非常棒，但是你准备好把你的钱（有时候还有别人的钱）投下去了吗？你必须要用冷静、慎重、喜欢的商业眼光看待你的唱片。
另外，网站可以为你提供一个好的空间，开辟自己的论坛，来帮助你收集产品的反馈信息，但得让人们能够找到它才行。而头等重要的是，你得把你的网站连接到设计同类型音乐的其他网站，并保证你的网站在所有的搜索引擎上都能找到。
财务
为了使其他参与方（家人、朋友、生意合伙人）心腹并投资到你的厂牌，你必须让他们相信你有能力进行适当并成功的经营。而一项商业计划包括市场营销以及产品的推销与成本预算，通过计算你得赚多少钱来支付生意和个人费用，你就可以为你的唱片定价，然后算出你得卖多少张才能达到损益平衡（即销售收入与成本持平）。要保证唱片的价格与新唱片的市场价相近，如果发现你的价格过高而成本又不能再降低的话，你就要考虑缩减损失并停止投资了。
你还需要制定两份预算表，一个是对接下来12个月的收入和开销进行预测的现金流量预算表，另一个则是预测以后3-4年的长期预算表。因为收入是与产品销售量相关联的，要保证所有需要成本投入的事情都包括在内，例如：录音、制作、图片设计、包装、发行、推销，等等。
无可否认，这些财务上的事总会有点复杂，但是有许多机构可以为你提供这方面的建议和帮助。我们以北爱尔兰为例，不只银行和财会人员，企业中心、商会、贸易协会等，可能都会提供免费服务；而这些组织通常都社有当地办事处（在电话簿中“政府部门”一栏内会有联络电话）。
不借助外来资金而成立一个厂牌也是有可能的。你可以使用存款、借亲戚的钱或发挥专长所得的钱来维持生意的低速运转。毕竟成立一家独立厂牌并不需要太多的原始资本投入，但是录制和出版你的第一张唱片（包括单曲、唱片或专辑）以及宣传费用还是需要钱的。如果你决定要用外来资金以免遭风险的话。也有许多选择。其中，最显而易见的筹资方法就是去和银行接洽。
如果你认为，在当地每一张唱片都卖了15000多张，但在其他150个地方却卖了不到1000张，那么银行在没有得到任何安全保证（即房产、债券和股票或者有解约现金价值的人寿保险单）的前提下不给你贷款也不是什么稀奇的事了。如果你要借贷的数额不太大的话，可以考虑从你的银行固定帐户上透支。如果你无法通过“正常”来源筹集资金的话，也有许多可能提供资金的其他组织。你可以通过当地的企业中心来联系他们。
这时，你会面临一个问题：要借多少钱？成立一家公司的费用是从零开始的，如果你想干好的话，就需要加入下列一些工业组织，（暂且仍以北爱尔兰为例吧）这将花掉你大约150镑；而如果你想要雇一家公关公司的话，就要再另外再拿出500镑。当你与基金机构接洽时要记住，商业贷款很少包括证券（也就是为唱片录音和印刷所需的费用），但个人贷款可能包括—只要你保证能偿还。
法律因素
从法律上来看，事情比你想象的就要简单多了。公司一共有三种类型：（1）投资经营；（2）合资经营；以及（3）股份有限公司。
如果你计划独资经营（也就是说，只有你为你自己工作），你只需要告诉税务专员和社会福利部门（在北爱尔兰，要告诉职业培训介绍所）你是为你自己工作的就可以了。合资经营与之有点类似，但顾名思义，你将会与一个或多个合伙人合作。这样看来的话，明智之举是找律师帮忙制订一份合作协议，明确标出：谁投入了什么，利润如何分摊，工作如何分配，如果生意失败了怎么办等等。归根结底，它能免去许多敌意和法律上的意见分歧。第三种类型是股份有限公司，要成立一家这样的公司，你需要到公司注册办公室登记（注册费51镑）。这样除了能保护你公司的名称（没有其他人能使用），还能在公司负巨债时保护你的偿付责任。这意味着你不用从自己的口袋里拿钱，因为公司是应该合法的独立实体，当如果你是独资或合资经营的话可就惨了，生意失败了，你可能连自己的房子都会失去。此外，股份有限公司还要符合一些其他标准，在一定程度上，还需要雇佣一名会计师做年度帐目审计表。关于这些以及其他一些标准，再次与公司主册办公室联系吧。
如果你计划独资经营（也就是说，只有你为你自己工作），你只需要告诉税务专员和社会福利部门（在北爱尔兰）。此外，如果你认为你的年销售量会超过20000镑（虽然这不值得，但是你可以自愿登记为以V.A.T（增殖税）的方式记帐，这也将允许你声称的全部增殖税背在例如社别、服务等的购买上），你就得以增殖税的方式注册，但是在你做这些事之前，最好先找专业的会计师咨询一下。一旦你的公司定好了名字，你就应该以这个名字设一个商业银行帐户，并要开始考虑标识和办公用品的印刷，以及购置一部电话，当然，还需要传真机、答录机和因特网。
官方组织
你需要参加一系列官方组织（比如M.C.P.S商业版权保护协会）。在法律上，你不必要成为他们的会员，但如果你对你的事业是认真的话，还是要把他们放在心上的。如果你想要得到最新的商情信息、统计数据、商业展览所需的资助率以及综合的协议谈判设施等，你就应该假如工业国际联合会。当你要发行唱片时，你需要告知M.C.P.S；如果你的唱片里包括其他人的歌曲，也要通过M.C.P.S来支付版税。当然，与一些类似保护伞性的组织保持联系也是值得的，如：音乐产业委员会、贸易董事会等也是必不可少的联络组织；而且这些组织会经常举行研讨会，相信会对你的生意有所帮助。此外，还有其他一些组织，如：Chart-track，它会把每周的乐曲信息编制成图表，而且只收30镑就可以把你放在他们的唱片厂牌注册记录上，并且保证在记录上的其他人不会使用你的厂牌名称或目录序号。
当然，别忘了为你唱片的发行取得一个条形码，因为这是你唱片销售量的95%如何注册到Chart-track里的根据。试想一下，如果你的单曲开始大量销售，而你没有条形码，你将永远无法编制官方承认的Chart-track。条形码由产品序列号管理处负责，在你刚开始运营你的公司时，只要向它交纳30镑以及一次性登记费60镑（含增殖税）即可。条形码由12个数字组成；产品序列号管理处会给你前七位数字，这也是你公司专有的号码；而最后5位由你自己提供。这是为了保证Chart-track—只要送给他们两张唱片就行—知道你发行的产品和条形码，以方便追踪记录。
税务及社会保险费
在这一阶段潜在的最令人头疼的事就是固定帐目的记录。你可以雇一个会计师为你做这些—当然这是要花钱的—或者你自己记帐。虽然，这个问题在你的营业额不太多的情况下最可能让你掉以轻心，但别忘了在每个纳税年度末都要为你的公司估税，而且你要支付的税额要靠你的利润所得而定（也就是说，利润额越高，你要缴纳的税也越多）。如果你不能估算出自己的税额，收入委员会将提出他们自己估算的数字。
这一阶段的好处是，那些合法的生意花费会在最后的税单中扣除；而坏处是，如果你不能证明你的公司盈利多少，就会有一个假定的数字产生，那可能对你有不利的影响。所以，一定要记录好销售收入与经费。即使你不把他们记入帐本，至少在税务人员来查帐时你能提供一些凭款给人家看。同时，要定期支付社会保险费（P.R.S.I）。虽然大部分独立厂牌起初都是由乐队成员经营，但如果你计划要雇佣其他人的话，还需要了解一些法律义务。在这方面有任何问题或疑问，请找律师咨询；另外还会有一些组织可能提供款项或方案以鼓励企业创业。
控制与管理
现在，你是完全按自己的意志来管理和控制了，没有人可以用任何方式让你的音乐做出妥协，你的事业不受任何人干扰，完全是你自己的。但也要记住：你对你所发行的歌曲拥有“录音权”，这意味着如果你允许你的歌曲被重新编辑或被用在电视、电影或广告里，你将获得更多的利润。
成功
虽然在时间、努力和金钱方面来说，经营一家公司是一件苦差事，但成功还是有可能的。不管怎样，通过经营自己的厂牌，你正有效地除去中间人（唱片公司）的环节，因此，你很可能在长期内赚更多钱。
利润
不让唱片公司卷入你的厂牌，你才能获得更高的利润；而你公司的总价值会随着你手中乐队于艺人的品质和成功而增长。举例为证：ChrisBlackwell把爱尔兰唱片卖给了PolyGram（Seagram施格兰）公司，得到3亿；而RichardBranSon把VirginMusic(维京音乐)卖给EMI，得到了2亿1千万。
