英国著名乐队“电台迷”(Radiohead)10月10日通过网络发行新专辑《彩虹之中》(In Rainbows)，全球唱片业为之震动。许多人欢呼，“这一天终于来到了！”另一些人却为此沮丧不已。在短短三天里，专辑的网络下载超过130万人次。尽管网站允许歌迷自愿支付下载费用，但竟然有人花费100英镑来下载这张包含10首mp3歌曲的音乐专辑。据英国《卫报》在线调查，5000名下载歌迷中付费不超过1英镑(包括零支付)的只占四分之一强，一半以上的人自愿付费超过10英镑。美国的Readwriteweb.com的调查显示：41%的人支付了5至9美元；其次是付费10至14美元的，占总数的25%；少于1美元的总计不超过9%。“电台迷”的惊世之举似乎大获成功！
音乐艺人通过非传统方式发行歌曲，“电台迷”并不是第一个。今年年初的时候，美国老牌歌手“王子”(Prince)就通过随报附送免费发行他的新专辑。但是，作为当今世界最受欢迎乐队之一的“电台迷”自然更受关注，并且为业内同行树立了榜样。另一方面，《彩虹之中》网络下载的定价方式也十分新奇，对于唱片业来说，这是一次音乐数字发行的有趣的实验。反过来说，这种事情发生在“电台迷”身上也有必然因素，这支英国乐队一向以特立独行著称，而且在2003年完成第六张专辑后与唱片公司EMI的合约到期，大可以为所欲为。
实际上，《彩虹之中》的网络发行不仅仅是收费下载。乐队的吉他手约翰尼·格林伍德(Johnny Greenwood)日前透露：乐队并没有想掀起一场唱片业革命或者仅仅免费发放歌曲，这样做只是为了在明年这张专辑CD正式发行前做一下宣传。“电台迷”希望，歌迷在听完压缩的mp3格式的歌曲之后，能够在来年购买音质更好的CD唱片。这真是一个绝妙的主意，既做了宣传又收了钱！难怪有许多歌迷抱怨下载的歌曲音质差了。
《彩虹之中》的实物唱片包括一张CD和两张黑胶密纹唱片，在“电台迷”的网站上与专辑下载并列的是实物唱片预订服务，全套唱片售价高达40英镑。但是，“电台迷”声称实物唱片也只能通过网站订购。不论是网络下载，还是网上订购，“电台迷”都没有采用传统的唱片发行渠道来销售专辑，这无疑是对唱片业具有颠覆性的革命之举。
对于唱片公司来说，近些年来被日益泛滥的网络非法下载搞得焦头烂额。国际唱片业协会的数据显示，由于网络下载，全球唱片销量自2000年以来下降了20%。而“电台迷”的网络发行更有如雪上加霜，它让所有人看到，艺人可以绕开唱片公司自主地进行宣传、独立制作唱片并通过网络发行。这使得唱片公司一下子变得毫无存在价值。英国乐队“江湖郎中”(The Charlatans)的经纪人、以发掘出“绿洲”乐队(Oasis)而闻名的阿兰·麦吉(Alan McGee)日前就在BBC电台上直截了当地宣称：“杀死唱片公司！”10月22日，“江湖郎中”将在英国XFM网站上发行新单曲，然后是他们的新专辑。无独有偶，另一支美国大牌乐队“九寸钉”(Nine Inch Nails)日前也宣布投入互联网的怀抱，与他们的歌迷零距离接触。“九寸钉”乐队的核心人物特伦特·里兹纳(Trent Reznor)在网上发表声明称：“经过漫长的等待，我终于能发布这样一个声明：从此时起，‘九寸钉’已经脱离了任何代理人，脱离了任何唱片公司和任何合约。”可以肯定地说，用不了多久我们就能在网上下载“九寸钉”的新专辑了。
牛叉
