另类音乐原本泛指那些从80年代中期到90年代中期出现的后朋克(Post Punk)乐队。尽管另类音乐有多种音乐类型,但是它们的共同点就是全都游离于主流(mainstream)之外。
从某些方面来说,以Nirvana乐队在1991年的成功为分界点可将另类音乐分为两拨:一拨是80年代的另类乐队,这些乐队当时都是在一些独立音乐厂牌下,即使有些乐队在主流厂牌下,但是他们往往得不到与公司其他主流乐队同样的支持,整个80年代的另类音乐包含广泛,如jangle Pop, post-Hardcore Punk, Funk metal, Punk pop, and Experimental rock等;另一拨则是在Nirvana步入主流后,以上所说的各种另类音乐类型之间的界限便越发模糊,其原因就是此时的另类音乐已经是主流市场的一部分了(既然是主流了就无必要再细分各种类型),这其中的Hard Rock和有朋克根源的乐队甚至比那些在80年代末期独领风骚的偏流行的另类音乐还要商业化,这时的另类音乐完全失去了原有的非主流意义。90年代后大部分的实验摇滚乐队被归入到Indie Rock。(编译/prodigy)
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