疾走回归线——No Doubt

★土星回航

经过《Tragic Kingdom》的冗长巡回演出之后，No Doubt便开始为乐队的下一张专辑展开构思。而新专辑内的歌曲，也是Gwen等人在二十九岁那年所写成──而土星每隔二十九年才能回到其行星轨道的起点，所以也是其第四张专集何以定名为“土星回归”（Return Of Saturn）之意；对于他们来说，现时三十岁的他们，便仿如进入了生命的第二环。

★第四张专集《Return Of Saturn》

足足跨越了近两年制作时间的《Return Of Saturn》，那彷佛是他们在慢工出细活下的出品。歌词所记载到的，也是Gwen的生活感受与人际感情问题。她跟“后垃圾摇滚”（Post-Grunge）乐队Bush之主将Gavin Rossdale的恋情亮起了红灯，这份情操也不难在其新曲内找到。

主打细碟《Ex-Girlfriend》是一首神伤而激进的作品，事实上自《Tragic Kingdom》开始，Gwen的演绎也彷佛能够糅合着少女的哀伤与“女权朋克”（Riot Grrrl）的女性主义激进态度。歌曲由平复与“朋克化”段落互相交替，在平复时，那几声木吉他勾线与Dubby低音吉他产生的化学作用，亦令作品颇见特色。而在唱道“I kinda always knew I'd end up your Ex-Girlfriend/I hope I hold a special place with the rest of them”时，情感都是酸溜溜的。其实整张唱片内也笼罩着阵阵哀伤的氛围，像《Simple Kind Of Life》、《Too Late》等歌曲皆渗透出一份伤感思绪。同时也可以见到他们正锐意在音乐上吸纳不同的影响，如Tony一手Dubby的贝司声线便来得甚凑效，从而带来了《Magic's In The Makeup》和《Marry Me》这两首凄美而魅惑的Dub Ballad靓歌。

要快板紧凑的“朋克化”曲目，这次有百分百爽劲的《Six Feet Under》和《Staring Problem》两曲。基本上，整张《Return Of Saturn》都是由跟Alanis Morissette合作无间的监制Glen Ballard担任监制，惟独一曲《New》的监制工作却是由Talking Heads结他手兼Live的监制Jerry HarriSon处理，从歌曲身上浓烈地散发出源自“新浪潮”（New Wave）时代的音质。毕竟，在今天No Doubt身上，还依然摆脱不了那种八十年代的音乐气味（尤其是Analogue键琴的音色上）。另一方面，《Comforting Lie》和《Home Now》的低调神髓却似十足从前Siouxsie And The Banshees的声音，而《Artifical Sweetener》则令我想到早年的Throwing Muses的中板歌--而唱片的主题“Return Of Saturn”正是源自此曲的歌词上（The Return Of Saturn/Assessing my life/Second guessing）。

今天欣然看到No Doubt在音乐上的进取与进步，以及歌曲里如细水长流的情感，并没有因为要替市场作保险而甘愿自我复制，是一次令人满意的回归--纵使鼓手Adrian Young在AP的访问中表示：我该在这张唱片便告一段落，那么我们可成为神话。