凯西年轻时曾在斯坦福大学学习写作，当时大学附属医院精神病研究正在搞一项实验——迷幻药物研究。由于参加试验者每天可获得75美元报酬，凯西便自告奋勇加入了试验者行列。正是这每天75美元，改变了他的一生，也改变了摇滚乐进程、表演方式和对摇滚声响的审美标准。
这次实验让凯西着了魔，他不久又回到医院，不过第二次的身份是清洁工，他隐蔽的身份使他有机会从实验室里偷出迷幻药拿回家做实验。有时他服药后回到医院继续工作，在幻觉下，他走进精神病患者的内心世界，这就是小说《飞越疯人院》的由来。小说中的麦克默菲实际上就是他自己。
凯西对迷幻药物的兴趣与日俱增，最初还是局限在那些垮掉一代的小圈子里，随着嬉皮运动兴起，凯西的迷幻实验渐渐派上了大用场。
凯西喜欢摇滚乐，他经常开一些迷幻Party，一边服用LSD（麦角酰二乙胺，一种强致幻剂，能使听觉、视觉出现错乱，产生逼真幻觉、时空扭曲等生理反应）这类致幻剂，一边听摇滚乐。参加他Party的人越来越多，最后，他干脆把这些人组织起来，起名“快乐捣蛋鬼”，弄来一辆大面包车，开着车，四处游逛，从西到东，跑遍美国。当时给凯西开车的司机尼尔·卡萨蒂后来就是凯鲁亚克小说《在路上》主人公迪恩·莫里亚蒂的原型。在路上，他们免费向人群发放LSD，那时候，LSD在美国还没列入禁品行列，由于LSD能提高对审美的敏感性，对创造和直观经验有“辅助”作用，所以在当时常常被滥用，后来也成了摇滚乐手滥用的借口。
